Из всех  ОВ,  примененных  во  время  первой  мировой  войны,  наиболее

эффективным  был  иприт.  Это   отравляющее   вещество,   использованное   в

капельно-жидком или парообразном состоянии, оказывало поражающее действие не

только на глаза и легкие, но и на кожу.  Разрешить  проблему  защиты  кожных

покровов от действия иприта оказалось делом  очень  сложным.  В  ходе  войны

иприт  применялся  на  Западном  фронте  обеими  воюющими  сторонами  весьма

интенсивно.  Процент  потерь,  вызванных  применением  иприта,   от   общего

количества потерь в войне оказался значительным.

     Это особенно  наглядно  можно  видеть  на  примере  Соединенных  Штатов

Америки, которые вступили в первую мировую войну позже других  стран,  когда

методы  применения  химического  оружия  оказались  уже  достаточно   хорошо

отработанными.  Именно  поэтому  процент  потерь,  понесенных  американскими

войсками от действия химического оружия, является довольно высоким. Об этом,

в частности, говорит тот факт, что потери американских  войск  в  Европе  от

химического оружия составили примерно 25% общих  потерь,  понесенных  ими  в

течение первой мировой войны.

     Сравнение боевой  эффективности  артиллерийских  снарядов,  снаряженных

наиболее совершенным для того времени отравляющим  веществом  -  ипритом,  с

эффективностью обычных снарядов показывает, что химические  снаряды  были  в

4 - 5 раз эффективнее. Этот факт казался тем более поразительным, что  тогда

использование ОВ было делом  сравнительно  новым  и  требовало  значительных

поисков и экспериментов не только в технической  области,  но  также  и  при

решении проблем, связанных с тактикой применения нового вида оружия.

     Военные руководители придавали большое  значение  боевой  эффективности

химического оружия. Об этом убедительно говорит, например, тот факт,  что  к

концу  войцы  из  общего  количества  производимых  немцами  снарядов  более

половины были химическими.

     В период после первой мировой войны отравляющие вещества были применены

итальянцами и  японцами.  При  этом  они  достигли  большого  эффекта.  Так,

итальянцы применили иприт в 1936 г.  в  войне  против  Абиссинии.  Поскольку

абиссинцы не имели никаких средств противохимической  защиты,  потери  среди

них оказались весьма значительными. Япония в войне  против  Китая  применяла

химическое оружие в период с 1937 по 1943 год. Поскольку  китайцы  также  не

имели средств защиты, они, несомненно, несли большие потери.

     Химическое оружие во второй мировой войне не нашло  своего  применения,

за исключением упомянутого  выше  факта  использования  японцами  ОВ  против

Китая.  Это  не  означает,  однако,  что  немцы  не  обладали   определенным