на которой изложил  журналистам  суть  своего  открытия.  В  течение  многих

месяцев Таха наблюдал за археологами  и  сотрудниками  музея  в  Каире  и  в

организме  каждого  из  них  обнаружил  грибок,  провоцирующий  лихорадку  и

сильнейшее воспаление дыхательных  путей.  Сами  грибки  представляли  собой

целое скопище болезнетворных агентов,  и  среди  них  -  Aspergillus  niger,

обитающий в мумиях, пирамидах и склепах, тысячелетия остававшихся  закрытыми

для всего мира.

     При этом Таха признался, что пока не в силах разгадать  причины  гибели

каждой из всех жертв фараона, но, добавил он  с  легкой  усмешкой,  все  эти

загробные штучки отныне нам не страшны, ибо вполне излечимы антибиотиками.

     Несомненно, исследования доктора Эззеддина Таха со временем  обрели  бы

куда более конкретные очертания, если б  спустя  несколько  дней  после  той

достопамятной пресс-конференции ученый сам не стал жертвой разоблаченного им

проклятия.

     При вскрытии у Таха обнаружили эмболию.

     Те, кто имел хоть какие-то основания быть проклятым  фараоном,  умирали

по-всякому. От этой болезни - тоже.

     Если "пещерная болезнь" и впрямь была убийцей лорда Карнарвона и  людей

из его окружения, сам по себе этот факт не снимает печать проклятия, которой

отмечены таинственные обстоятельства гибели их и других жертв. Дело  в  том,

что у исследователей всегда оставалась в  запасе  еще  одна  версия:  эта  и

другие болезни, до времени затаившиеся в грибках, могли быть просто-напросто

изготовлены и законсервированы древними египтянами, ведь и по сию пору  мало

кто может сравниться с ними по части познаний в науке о ядах.

     Известный греческий медик Диоскарид среди  множества  своих  наблюдений

оставил и такую запись: "Уберечься от  яда  здесь  чрезвычайно  трудно,  ибо

египтяне готовят его так виртуозно, что и лучшие врачи чаще всего  ошибаются

в своих диагнозах". И конечно же, в Древнем  Египте  известны  были  способы

выращивания ядовитых грибков, знали там и как  отравить  атмосферу  гробниц,

поставив тем самым надежный заслон всякому,  кто  осмелится  нарушить  покой

фараона, но...

     Но вот осуществили ли они эти свои познания на деле? Говард  Картер  (а

умер он 2 марта 1939 года) не раз жаловался  на  приступы  слабости,  частые

головные боли, даже галлюцинации  -  полный  набор  симптомов  действия  яда

растительного происхождения. Вот почему принято полагать, что Картер избежал

проклятия фараона в силу того, что практически не  покидал  Долину  Царей  с

первого дня раскопок. День за днем получал он свою дозу отравы, пока в конце

концов организм его не выработал устойчивый иммунитет.

     Вернемся к теме древнеегипетских захоронений, попробуем  отыскать  того